La deuxième typologie de producteurs de faux médicaments concerne les cartels de drogues qui se diversifient dans les marchés lucratifs, y compris celui de la production de faux médicaments. Spécialisés dans les drogues illégales comme la cocaïne ou l’héroïne il se tournent vers la production de faux médicaments, notamment des faux opioïdes, des stimulants, et des traitements médicaux de premier plan.
Le Cartel de Sinaloa ou celui de Jalisco Nouvelle Génération (CJNG), au Mexique, sont de puissants cartels de drogue et principalement impliqués dans la production d’opioïdes comme le fentanyl. Le fentanyl contrefait, souvent déguisé en médicaments soumis à ordonnance comme l’oxycodone, est produit dans des laboratoires clandestins au Mexique avec des précurseurs chimiques venus de Chine. Le fentanyl est souvent vendu comme un analgésique légitime, ce qui le rend extrêmement dangereux. Ils utilisent des réseaux de distribution sophistiqués pour vendre les faux médicaments en Amérique du Nord.
Bien que traditionnellement spécialisés dans la cocaïne, certains cartels colombiens se sont également diversifiés vers la production de faux médicaments. Ils ciblent des marchés où la régulation des médicaments est faible, notamment en Amérique latine, avec des produits comme des faux antibiotiques, des analgésiques, ou des médicaments pour les maladies chroniques.
Les Triades chinoises qui opèrent en Chine, à Hong Kong, à Taïwan comme Sun Yee On, 14K Triad, Wo Shing Wo ou Big Circle Gang, ont développé, parmi leurs activités illégales, la production et l’exportation de faux médicaments comme les médicaments opioïdes. Ces organisations collaborent souvent avec des cartels mexicains et en Amérique Latine pour fournir des matières premières et organiser des chaînes d’approvisionnement complexes.
Leurs connexions dans le commerce maritime illégal, leur permettrait d’assurer le transport clandestin de faux médicaments via des ports africains ou sud-américains.
Grâce à leurs connexions internationales, notamment dans les communautés chinoises d’Afrique et d’Amérique du Sud, ces triades servent de relais pour l’exportation de faux médicaments produits en Chine vers des marchés en Asie, en Afrique, en Amérique Latine, en Europe et au Moyen-Orient où d’autres réseaux criminels s’impliquent dans la distribution.
Les organisations criminelles en Afrique de l’Ouest, comme Black Axe Confraternity (BAC) ou Maphite au Nigeria, sont impliquées dans la production et la distribution de faux médicaments, en particulier dans les marchés africains et asiatiques. Cela inclut des traitements contrefaits pour le paludisme, le VIH/SIDA, et d’autres maladies critiques. Ces cartels exploitent les systèmes de santé faibles et corrompus les régions en développement.
D’autres réseaux de productions de faux médicaments qui ne sont pas directement affiliés aux triades ou cartels opèrent dans une zone grise entre l’économie formelle et informelle. Ces réseaux sont souvent protégés par la corruption locale et exploitent des failles dans la régulation pour produire des faux médicaments à grande échelle.
