#StopFakeMeds #ThinkSmart
Depuis 90 ans, plus de 27 épisodes mortels liés à des faux sirops contre la toux et les douleurs de poussées dentaires ont été enregistrés, causant des centaines de décès d’enfants aux États-Unis, au Bangladesh, en Haïti, au Panama, au Nigéria… Depuis 2022, une nouvelle vague frappe : Gambie 66 décès, Indonésie 200, Ouzbékistan 68, Cameroun 12.
L’alerte survient souvent trop tard, quand des enfants arrivent à l’hôpital en insuffisance rénale aiguë. La mort peut survenir en moins d’une semaine.
Des fabricants remplacent les excipients des sirops par de l’éthylène glycol ou du diéthylène glycol – des solvants industriels toxiques – pour réduire les coûts. Ces substances inodores et incolores échappent facilement aux contrôles insuffisants.
Les modes opératoires sont bien connus :
- Achat d’excipients via des courtiers opaques, souvent impossibles à tracer ;
- Absence ou insuffisance de tests systématiques des lots, aussi bien à l’exportation qu’à l’importation ;
- Sous-traitance de la production d’excipients ou de sirops destinés exclusivement à l’exportation (« export only »), moins chers, non destinés aux marchés domestiques et bénéficiant de contrôles encore beaucoup plus laxistes ;
- Passage par des frontières aux contrôles faibles ou corrompus ;
- Reconditionnement ou réétiquetage sans contrôle, brouillant toute traçabilité.
Le double standard réglementaire entre les produits pour les marchés domestiques – soumis à des normes plus strictes – et ceux exportés vers des pays disposant de moins de capacités de contrôle est devenu un véritable système, toléré, et même tacitement encouragé, pour des raisons commerciales.
Les mécanismes de responsabilité partagée et de coopération existent. La question n’est plus comment faire, mais quand décider d’agir.
